¿Quien es Descartes?

René Descartes nació en 1596 y vivió una vida errante por Europa. Desde muy joven había nutrido una fuerte esperanza deconseguir conocimientos seguros sobre la naturaleza de los hombres y del universo. Pero después de haber estudiado filosofía se convenció cada vez más de su propia ignorancia.

También conocido como Cartesius, formuló el célebre principio cogito ergo sum  ("pienso, luego existo"), elemento esencial del racionalismo occidental. Escribió una parte de sus obras en latín, que era la lengua internacional del conocimiento y la otra en francés.

En física está considerado como el creador del mecanismo y en matemática de la geometría analítica Se lo asocia con los ejes cartesianos en geometría, con la Atromecánica y la fisiología mecanicista en medicina, con el principio de inercia en física, con el dualismo filosófico mente/cuerpo y el dualismo metafísico materia/espíritu.No obstante parte de sus teorías han sido rebatidas -teoría del animal maquina o incluso abandonadas –teoría de los vórtices. Su pensamiento pudo aproximarse a la pintura de Poussino por su estilo claro y ordenado.

Su método filosófico y científico, que expone en reglas para la dirección de la mente y más explícitamente en su discurso del método establece una clara ruptura con la escolástica que se enseñaba en las universidades Está caracterizado por su simplicidad —en su Discurso del método únicamente propone cuatro normas— y pretende romper con los interminables razonamientos escolásticos. 

Toma como modelo el método matemático, en un intento de acabar con el silogismo aristotélico  empleado durante toda la edad media Consciente de las penalidades de galileo por su apoyo al Copernicanismo , intentó sortear la censura, disimulando de modo parcial la novedad de las ideas sobre el hombre y el mundo que exponen sus planteamientos metafísicos unas ideas que supondrán una revolución para la filosofía y la teología La influencia cartesiana estará presente durante todo el SXVIII  los más importantes pensadores posteriores desarrollaron sistemas filosóficos basados en el suyo; no obstante, mientras hubo quien asumió sus teorías –Malebranche o Arnauld  otros las rechazaron  Hobbes , Spinoza, Leibniz o pascal.

Establece un dualismo sustancial entra alma -res cogitans, el pensamiento- y cuerpo -res extensa, la extensión-.Radicalizó su posición al rechazar considerar al animal, al que concibe como una «máquina», como un cuerpo desprovisto de alma. Esta teoría será criticada durante la ilustración, especialmente por Diderot , Rousseau y Voltaire.